祖師谷小学校卒。今成進、小津昌彦両氏に師事し、高校在学中よりディスコバンド等でプロ活動を開始する。

1976年、杉本喜代志グループに参加、同時期にスタジオミュージシャンとしてのキャリアをスタートさせ、現在に至るまで様々なジャンルのアーティストのレコーディング、コンサートに参加している。

1977年には伝説のバンド、ザ・プレイヤーズに参加、７枚 のアルバムを発表。
またプレイヤーズの活動と並行して、松木恒秀バンド、吉田美奈子バンド、松岡直也グループ等にも参加。その後、渡辺貞夫グループのワールドツアーへの参加の他、ケイコ・リー、玉置浩二、徳永英明等のヴォーカリストのサポートも多い。

現在、自身のジャズセッションでも活動中。ジェニュインレーベルより、「渡嘉敷祐一Chord Less Night」、「ジャズ研部長 渡嘉敷祐一」 の２枚のライブアルバムをリリース。